CONOCER PARA NO REPETIR
Hoy toca un poco de historia de la medicina, disciplina de la que, por aúnar a dos de mis principales aficiones, me declaro entusiasta seguidor y enconado lector.
La gripe de 1918, el acontecimiento que mayor número de muertes produjo a lo largo de toda la historia de la humanidad, siempre se mostró tímida y discreta, de manera que apenas se habló de ella si la comparamos con cualquier otro pasaje dramático acontecido en los últimos cien años (las guerras civiles, mundiales u otros...).
Cuanto más leo sobre este momento histórico, mayor es mi asombro por el parecido con cuanto, en estos días de un fatídico 2020, estamos viviendo... Se repiten cuarentenas y confinamientos, cierres de negocios y -por supuesto- la archiconocida 3M la cual, además de ser una destacada marca de mascarillas, se refiere también a las tres medidas preventivas más populares e importantes:
3M=Manos, Metros y Mascarillas.
3M=Manos, Metros y Mascarillas.
En la cola del tranvía puede leerse “spit spreads death”, que nosotros expresaríamos con un “escupir extiende la muerte”. Hoy por fortuna, por educación y salubridad, la costumbre de escupir quedó relegada al pasado, a las consultas de los dentistas y los partidos de fútbol...
También puede verse impreso, en otra de las fotografías, el archiconocido “Stay at home” que tanto hemos practicado en estos meses...
También puede verse impreso, en otra de las fotografías, el archiconocido “Stay at home” que tanto hemos practicado en estos meses...
Al igual que hoy contamos con numerosos medios de comunicación (telefonía, internet, RRSS...) que nos mantuvieron conectados con los allegados a los que no podíamos visitar, las familias más acomodadas de antaño ya disponían del teléfono, con idéntico fin...
Esperemos que las similitudes a las que nos estamos refiriendo no se trasladen también a la evolucion de la enfermedad. La gripe de 1918 también comenzó con marzo, aunque contó con una segunda y terrible oleada entre los meses de septiembre y noviembre, y un dramático pico de muertes durante el mes de octubre. Puede que en nuestras manos, pero también en nuestros metros y mascarillas, resida la posibilidad de evitar la segunda temporada de esta serie del terror...
Pocos se acuerdan de que a la Gripe de 1918 se le llamó “El jinete pálido” (Apocalipsis); Aún son menos los que supieron de su otro apodo “La dama española”. Con no poca frecuencia, a la hora de referirnos a ella, recurrimos a términos más genéricos como “flu” o “influenza”... En España también se la conoció como “El soldado de Nápoles” por triunfar entonces “La canción del olvido”, zarzuela que incluye la popular serenata, tan pegadiza como la mismísima enfermedad:
“Soldado de Nápoles
que vas a la guerraaaaa
mi voz recordándoteeee
cantando te espera...”
que vas a la guerraaaaa
mi voz recordándoteeee
cantando te espera...”
Aunque ya habrán observado Uds. que casi siempre que la mencionan, hablan de ella como de “LA MAL LLAMADA GRIPE ESPAÑOLA”, largo apodo que según entiendo y me temo, llegó para quedarse y acabar imponiéndose a todos los demás, cuando menos en nuestro país.
Ya conocemos los motivos: España informó puntualmente de la progresión de la enfermedad, tema del que apenas se hablaba en el resto del mundo, por la imposición de la censura que dictó una guerra, en la que nuestro país quiso permanecer neutral. Por conocerse se supo del contagio y evolución del mismísimo Alfonso XIII y de varios de los ministros del gobierno.
Aunque fueron hechos menos comentados, también cayeron enfermos, y vivieron para contarlo, los tres principales líderes de la Primera Guerra Mundial: el primer ministro británico, David Lloyd George; el presidente estadounidense, Woodrow Wilson, y el káiser alemán Guillermo II.
La mal llamada “Spanish lady” se llevó por delante a personajes como el poeta Apollinaire, el escritor Edmond Rostand, autor de “Cyrano de Bergerac”; los niños visionarios de Fátima; al padre de Lawrence de Arabia, a la hija favorita de Freud y a los pintores Gustav Klimt y Egon Schiele, entre muchos...
Pero alegrémonos, 'sursum corda': el carnaval de Río de 1919 fue un exitazo. Después estallarían los felices, locos y carnales años 20.
Jas de la Vera
27 junio 2020
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